O mercado de Natal de Strasbourg não é apenas uma atração turística, é o coração pulsante do nosso inverno. Todos os anos, milhões de visitantes enchem as nossas ruas, mas é possível aproveitá-lo verdadeiramente conhecendo os principais eixos e os momentos certos. Como habitante, proponho-vos um percurso que alterna entre os pontos históricos imperdíveis e recantos mais tranquilos, para respirar o aroma do vinho quente enquanto admiram o nosso património.
Place Kléber
É aqui que tudo começa ou termina. A Place Kléber acolhe o grande pinheiro de Natal, muitas vezes iluminado com grande aparato. É um cruzamento vital, ligado diretamente à estação pelo elétrico B. À noite, o ambiente é eletrizante, mas atenção aos encontrões se passar por volta das 18h. Para uma experiência mais serena, venha cedo de manhã ou tarde à noite, quando a multidão se dispersa.
Grande-Île de Strasbourg
A Grande-Île está classificada como Património Mundial da UNESCO. Ao passear por aqui, não está apenas a fazer turismo, está a atravessar a história. As ruelas empedradas são magníficas sob a neve ou iluminadas pelas grinaldas. É o local ideal para deambular sem destino certo, levantando os olhos para as fachadas em enxaimel que caracterizam a nossa arquitetura alsaciana única.
Office eurométropolitain de tourisme, des loisirs et des congrès de Strasbourg
Situado mesmo ao lado da catedral, este posto de turismo é o seu ponto central de informação. Mesmo que tenha preparado a visita, passe por lá para recolher os mapas atualizados dos mercados de Natal, pois a localização dos chalés pode variar ligeiramente de ano para ano. A equipa está habituada às perguntas dos visitantes e pode orientá-lo para eventos culturais menos divulgados, mas igualmente interessantes.
Quartier de La Petite France
É provavelmente o bairro mais fotografado. Com os seus canais ladeados por restaurantes e as suas casas de telhados inclinados, La Petite France oferece um cenário de postal. Na época de Natal, os reflexos das luzes na água acrescentam uma magia extra. Aproveite para almoçar numa brasserie tradicional, embora as filas possam ser longas ao fim de semana.
Palais du Rhin
Longe da agitação do centro histórico, o Palais du Rhin, na Place de la République, testemunha a arquitetura imperial alemã. É um refúgio relativamente tranquilo. Os jardins em redor são perfeitos para uma pausa relaxante depois de percorrer os mercados. A arquitetura neo-renascentista impõe respeito e oferece um contraste impressionante com o gótico da catedral.
Cathédrale Notre Dame de Strasbourg
Imperdível, a sua fachada rosada torna-se ainda mais espetacular quando iluminada à noite. Não se limite a observá-la por fora: entre para ver o relógio astronómico e suba à plataforma panorâmica se estiver em boa forma. A vista sobre toda a cidade e, em dias claros, até à Floresta Negra, compensa largamente o esforço dos 332 degraus.
Barrage Vauban
Construído por Vauban no século XVII, este dique serve hoje como terraço panorâmico. É um dos meus locais preferidos para tirar fotografias, sobretudo ao pôr do sol. Daqui, domina os telhados de La Petite France e as águas do Ill. No inverno, a vista enevoada cria uma atmosfera particular, quase mística, muito apreciada pelos fotógrafos.
Ponts Couverts de Strasbourg
Apesar do nome, estes pontes já não são cobertos há muito tempo. Marcam o fim da Grande-Île e oferecem uma perspetiva única sobre as muralhas e as eclusas. É um local de passagem bastante frequentado, mas que continua encantador. Ao atravessar, observe a força da corrente do Ill, que faz girar as antigas rodas de água, um mecanismo engenhoso ainda visível.
Na prática
Para se deslocar, o elétrico é rei. A linha B liga a Gare Centrale à Place Kléber e mais além, enquanto as linhas D e F servem o centro. Pense em comprar um passe diário se tenciona usar os transportes várias vezes. Os mercados de Natal abrem geralmente a partir das 11h ou 12h e fecham entre as 20h e as 21h, consoante as praças. O meu conselho de habitante: evite os fins de semana de dezembro, se possível, ou então chegue antes das 10h30 para aproveitar a luz suave e a cidade ainda calma. Privilegie calçado confortável, as pedras da calçada de Strasbourg são implacáveis com saltos.