Conduzir em França é, acima de tudo, uma questão de prioridades e de velocidades. Uma vez compreendidas estas duas lógicas, a maioria das situações torna-se evidente. Este guia revê as regras essenciais, com os valores exatos a conhecer, numa linguagem simples para quem está a descobrir a condução à francesa.

A prioridade à direita: a regra por defeito

Esta é, provavelmente, a regra mais surpreendente para muitos estrangeiros. Por defeito, num cruzamento, deve ceder a passagem ao veículo que chega pela sua direita. Você tem prioridade sobre quem vem da sua esquerda.

Esta regra aplica-se sobretudo nas cidades, em ruas secundárias e em zonas residenciais onde nenhum sinal indica quem tem prioridade.

Quando a prioridade à direita já não se aplica:

• Numa via prioritária, sinalizada por um painel amarelo em forma de losango (« tem prioridade »).
• Ao aproximar-se de um painel STOP ou Ceda a passagem (é então você que deve parar ou ceder).
• Num semáforo ou sob o controlo de um agente (as suas indicações prevalecem).
• Numa rotunda, onde geralmente têm prioridade os veículos já inseridos na via.
• Ao sair de um local não aberto ao trânsito público (parque de estacionamento, posto de abastecimento, caminho privado): neste caso, não tem prioridade, mesmo que chegue pela direita.

STOP e Ceda a passagem: a diferença

Estes dois painéis são semelhantes na intenção, mas diferem num ponto crucial.

• STOP (painel octogonal vermelho): a paragem é obrigatória e completa, com as rodas imóveis, mesmo que a via esteja desimpedida. Não efetuar uma paragem total constitui uma infração punível com coima e a perda de 4 pontos.
• Ceda a passagem (triângulo com a ponta para baixo): não é obrigado a parar se a via estiver livre, mas deve reduzir a velocidade e deixar passar os veículos na via que vai cruzar.

Lembre-se da nuance: STOP = paragem total obrigatória; Ceda a passagem = prioridade aos outros, sem paragem forçada.

Rotundas e entroncamentos giratórios

França conta com dezenas de milhares de rotundas. A regra quase geral hoje em dia é:

• Os veículos já inseridos na rotunda têm prioridade. À entrada, encontrará quase sempre um painel « Ceda a passagem ».
• Circula-se no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio.
• Use a piscina (indicador de direção) à direita ao sair, para alertar os outros utilizadores.

Atenção à rara exceção da « rotunda com prioridade à direita » (como a Place de l'Étoile em Paris): aí, têm prioridade os veículos que entram. Estes casos estão sinalizados e permanecem excecionais.

Semáforos

• Verde: pode avançar se a via estiver desimpedida.
• Laranja (amarelo) fixo: pare, exceto se a paragem representar perigo (se já tiver ultrapassado a linha de paragem ou estiver demasiado comprometido).
• Vermelho: paragem obrigatória. O incumprimento de um sinal vermelho implica coima e a perda de 4 pontos.

Uma pequena seta laranja intermitente pode, por vezes, autorizar a viragem, cedendo a passagem aos peões e aos veículos prioritários.

Limites de velocidade por tipo de via

Eis os valores de referência, válidos em tempo seco para um condutor experiente:

• 50 km/h em aglomerados urbanos (por vezes reduzido para 30 km/h em muitas zonas urbanas).
• 80 km/h em estradas de duplo sentido sem separador central. Este limite, introduzido em 2018 (anteriormente 90 km/h), pode ser elevado para 90 km/h por decisão departamental: atente nos painéis de sinalização, que prevalecem sempre.
• 110 km/h em vias com faixas de rodagem separadas (tipo via rápida) e em alguns troços.
• 130 km/h em autoestrada.

Reduções em caso de chuva (ou outras precipitações):

• Autoestrada: 110 km/h em vez de 130.
• Vias com faixas de rodagem separadas: 100 km/h em vez de 110.
• Outras estradas: 80 km/h em vez de 90 (o limite de 80 mantém-se em 80).

Em caso de neblina que reduza a visibilidade para menos de 50 metros, a velocidade está limitada a 50 km/h em todo o lado, incluindo em autoestrada.

O caso dos condutores novatos

Se tirou a carta de condução há pouco tempo (período dito probatório, geralmente 3 anos, ou 2 anos se realizou a condução acompanhada), aplicam-se limites mais baixos:

• Autoestrada: 110 km/h em vez de 130.
• Vias com faixas de rodagem separadas: 100 km/h em vez de 110.
• Estradas limitadas a 90 km/h: 80 km/h.

O teor de álcool permitido também é mais rigoroso para os novatos: 0,2 g/L de sangue (ou seja, na prática « zero copo»), contra 0,5 g/L para os outros condutores.

A distância de segurança: a regra dos 2 segundos

Manter distâncias adequadas evita a maioria das colisões traseiras. O método simples:

• Identifique um ponto fixo junto à estrada (painel, árvore).
• Quando o veículo à sua frente o ultrapassar, conte « mil e um, mil e dois ».
• Se atingir esse ponto antes de terminar a contagem, está demasiado perto.

Este intervalo de 2 segundos deve ser aumentado em más condições atmosféricas (chuva, neve, neblina), pois as distâncias de travagem aumentam. Em autoestrada, um ponto de referência útil: deixe pelo menos 2 marcas na faixa de emergência entre si e o veículo da frente.

Para reter

• Prioridade à direita por defeito, exceto em caso de sinalização, semáforo, rotunda ou saída de local privado.
• STOP = paragem total obrigatória; Ceda a passagem = prioridade aos outros sem paragem forçada.
• Velocidades em tempo seco: 50 na cidade, 80 em estrada de duplo sentido (desde 2018, por vezes 90), 110 em via rápida, 130 em autoestrada.
• Chuva: autoestrada 110, via rápida 100; neblina < 50 m: 50 em todo o lado.
• Novatos: velocidades reduzidas (110/100/80) e álcool limitado a 0,2 g/L.
• Respeite a regra dos 2 segundos de distância, e aumente-a em más condições atmosféricas.