Tras su espectacular éxito en la Bienal de Venecia en 2024, el pintor Alioune Diagne regresa a París con «Saytu», un conjunto de lienzos inéditos fruto de una investigación realizada durante los últimos dos años a través del Senegal.
En wolof, el término saytu hace referencia a la idea de buscar, inspeccionar, para encontrar y conservar lo que es valioso. En esta línea, el artista recorrió durante varios meses el centro y el sureste del país, encontrándose con comunidades minoritarias que viven en regiones aisladas —los bassari, bedik, dialonké y coniagui—, cuyas costumbres y rituales ancestrales documentó y que ellas perpetúan e intentan preservar. El proyecto comenzó con una estancia de dos meses en la tierra bassari, en la aldea de Etiolo, y luego entre los bedik, en las localidades de Ethiwar, Ibel, Iwol y Andjel, donde Alioune Diagne se desplazó en dos ocasiones. Diagne también compartió el día a día de los dialonkés, en Madina Baffé, y viajó al centro del Senegal entre los coniaguis, en Koupentoum, hoy lamentablemente marcados por la desaparición progresiva de ciertos rituales. Muy cerca de estas comunidades, el artista observó pacientemente, documentó y reinterpretó estas tradiciones a través de su lenguaje plástico tan singular. Su técnica, elaborada progresivamente a lo largo de los años, se basa en el ensamblaje de pequeños módulos que él denomina «signos inconscientes»: agregados unos a otros, componen escenas figurativas de gran intensidad. Máscaras, danzas, trajes, músicas y cantos se transponen así a la pintura, en un intento por capturar la energía vibrante y la esencia espiritual de estas ceremonias. Influenciado, sin ser plenamente consciente al principio, por el saber hacer de su abuelo, maestro coránico, Diagne concibe este vocabulario formal, casi puntillista, como un lenguaje universal capaz de comunicar lo inefable. Entre la abstracción y la figuración, algunos lienzos como Jeune fille Bassari (2025) se entregan inmediatamente a la mirada, mientras que otros como La foule qui danse o Sous l’arbre sacré (2025) invitan al espectador a una lenta descodificación, preservando la parte de misterio propia de estas tradiciones transmitidas oralmente de generación en generación. Cronista de su tiempo, el artista ambiciona constituir, a su manera, los archivos futuros del Senegal. Faces/Time, una instalación monumental que reúne 100 retratos de individuos encontrados a lo largo de su viaje, ilustra también esta intención. Estos rostros de anónimos, portadores de relatos y memorias individuales, remiten a la intimidad de cada existencia a la vez que recuerdan las identidades evanescentes de nuestros perfiles digitales. «Saytu» se inscribe entonces en una reflexión más amplia sobre la transmisión de saberes en la era de las redes sociales y la globalización. ¿Cómo evolucionan estos legados culturales hoy? ¿Qué lugar ocuparán mañana? Entre las comunidades encontradas, Diagne prestó también una atención especial a las mujeres y a sus rituales específicos, destacando su papel central en la vida social y la transmisión de conocimientos. La première ligne (2025) o Rythme Dialonké (2026) rinden homenaje a su fuerza y creatividad, inscribiendo estas tradiciones en un diálogo contemporáneo sobre el lugar de las mujeres en nuestras sociedades. Este proyecto interroga también más ampliamente la fragilidad de los patrimonios culturales a escala mundial. A través de una escritura pictórica resueltamente contemporánea, Alioune Diagne nos invita así a reflexionar sobre cómo las sociedades de hoy pueden preservar, reinventar y transmitir sus tradiciones.
Fuente: paris.fr — foto: Galerie Templon