Sur la route, un accident peut arriver à tout moment — et les premières minutes comptent. En France, savoir réagir n'est pas seulement utile : c'est une obligation légale. Ne pas porter assistance à une personne en danger constitue un délit (la « non-assistance à personne en danger »). Bonne nouvelle : la méthode est simple à retenir. On l'appelle PAS : Protéger, Alerter, Secourir. Toujours dans cet ordre.

P comme Protéger

Avant de vous précipiter vers les blessés, sécurisez les lieux. Sinon, vous risquez le suraccident (un deuxième accident, par exemple une voiture qui percute la scène).

• Allumez vos feux de détresse (les warnings, ces clignotants qui s'allument des deux côtés).
• Garez-vous en sécurité, hors de la chaussée si possible.
• Enfilez votre gilet de haute visibilité (le gilet jaune fluo) avant de sortir du véhicule. Il est obligatoire à bord de chaque voiture, comme le triangle de présignalisation.
• Coupez le contact des véhicules accidentés (retirez ou tournez la clé / appuyez sur Start) pour réduire le risque d'incendie.
• Balisez : placez le triangle à bonne distance en amont (au moins 30 mètres, davantage sur autoroute), pour prévenir les autres conducteurs.
• Éloignez les témoins de la chaussée et interdisez de fumer près des véhicules (risque de carburant répandu).
• Sur autoroute, faites passer tout le monde derrière la glissière de sécurité (la barrière métallique).

Protéger, c'est protéger les autres usagers, les victimes… et vous-même.

A comme Alerter

Une fois la zone sécurisée, donnez l'alerte. En France, plusieurs numéros gratuits existent, joignables même sans crédit :

• 15 : le SAMU (urgences médicales, blessés graves).
• 18 : les pompiers (accidents, incendies, désincarcération).
• 112 : le numéro d'urgence européen, valable dans toute l'Union européenne. À privilégier depuis un portable ou si vous ne savez pas qui appeler.
• 114 : numéro accessible par SMS ou fax pour les personnes sourdes ou malentendantes.

Les standards du 15, 18 et 112 communiquent entre eux : vous serez redirigé si besoin. Ne raccrochez jamais le premier — attendez que l'opérateur vous y autorise.

Que dire ? Restez calme et précis :

• Où : lieu exact, nom de la route ou de l'autoroute, sens de circulation, point kilométrique (PK), borne ou sortie la plus proche.
• Quoi : type d'accident, nombre de véhicules.
• Combien de victimes et leur état apparent (conscientes ? qui saigne ? coincées ?).
• Dangers particuliers : incendie, fuite de carburant, matières dangereuses.

S comme Secourir

C'est l'étape la plus délicate. Le principe d'or : ne jamais déplacer une victime, sauf danger immédiat (incendie, risque d'explosion, véhicule sur une voie où le trafic n'a pu être arrêté). Un mouvement maladroit peut aggraver une lésion de la colonne vertébrale.

Quelques gestes de base, dans l'attente des secours :

• Parlez à la victime, rassurez-la, demandez-lui de ne pas bouger.
• Si la personne est inconsciente mais respire, placez-la en Position Latérale de Sécurité (PLS) : sur le côté, pour éviter qu'elle ne s'étouffe. C'est l'un des rares déplacements recommandés.
• En cas d'hémorragie (saignement abondant), appuyez fortement directement sur la plaie avec un linge propre ou votre main, sans relâcher, jusqu'à l'arrivée des secours.
• Couvrez la victime pour limiter le refroidissement.

Cas du motard : ne retirez jamais le casque d'un motocycliste accidenté. Ce geste peut provoquer ou aggraver une lésion grave du cou. Laissez-le en place ; les secours le retireront avec la technique adaptée.

Ces gestes sont des bases. Pour les maîtriser réellement, suivez une formation PSC1 (Prévention et Secours Civiques de niveau 1) — courte, peu coûteuse et très utile.

Le constat amiable

Pour les accidents matériels sans blessé, remplissez le constat amiable (formulaire bleu fourni par votre assureur, ou via l'application e-constat auto).

• Remplissez-le sur place, à deux, calmement. Faites un croquis, cochez les cases pertinentes, relevez les coordonnées et l'immatriculation de l'autre conducteur.
• Une fois signé par les deux parties, il n'est plus modifiable : ne signez que si vous êtes d'accord.
• Vous disposez généralement de 5 jours ouvrés pour transmettre votre exemplaire à votre assureur.

S'il y a des blessés, on ne fait pas de constat dans l'urgence : on appelle d'abord les secours (15, 18 ou 112).

Le délit de fuite

Quitter les lieux d'un accident dans lequel on est impliqué, pour échapper à ses responsabilités, est un délit sévèrement puni : jusqu'à 3 ans de prison et 75 000 € d'amende, avec un retrait de 6 points sur le permis, en plus de peines complémentaires possibles (suspension ou annulation du permis).

Même pour un simple accrochage sans témoin : laissez un mot avec vos coordonnées, ou signalez les faits. Rester, c'est respecter la loi — et la base de la solidarité entre usagers.

À retenir

• PAS : Protéger (gilet, warnings, couper le contact, baliser à 30 m mini), Alerter, Secourir — toujours dans cet ordre.
• Numéros gratuits : 15 SAMU, 18 pompiers, 112 européen, 114 SMS pour sourds/malentendants. Ne raccrochez jamais le premier.
• Ne déplacez pas une victime sauf danger immédiat ; PLS si inconsciente et respirant ; ne retirez pas le casque d'un motard.
• Hémorragie : compression forte et continue sur la plaie.
• Constat amiable : à remplir sur place, irrévocable une fois signé, à envoyer sous 5 jours ouvrés.
• Délit de fuite : jusqu'à 3 ans de prison, 75 000 € d'amende et −6 points. Ne partez jamais.